Terlebih dahulu, saya ingin mengucapkan setinggi-tinggi penghargaan dan tahniah kepada pihak Akademi Seni Budaya dan Warisan Kebangsaan (ASWARA) yang telah berjaya menganjurkan Sayembara Menulis Puisi Tun Abdul Razak. Keputusan sayembara ini telah pun diumumkan baru-baru ini dan telah menjadi pengetahuan orang ramai. Setinggi-tinggi tahniah juga diucapkan kepada para pemenang bagi semua kategori sayembara tersebut baik kategori dewasa, IPT mahupun kategori pelajar. Antara pemenangtersebut termasuklah penyair mapan (handalan) seperti Shamsuddin Othman, dan juga penyair-penyair muda yang cukup berbakat seperti WB Rendra dan Zulfazlan Jumrah. Kebetulan ketiga-tiga penyair ini merupakan anak jati Johor. Saya sebagai pemastautin negeri "Hujung Tanah" ini, turut berasa bangga.
Penganjuran sayembara ini amatlah dialu-alukan dan diharapkan dapat diterusikan pada masa-masa yang akan datang. Mudah-mudahan penganjuran sayembara sempena mengenang ketokohan, kebijaksanaan dan jasa mantan Perdana Menteri kita itu yang amat besar kepeda negara tercinta ini akan dapat menguak jendela renungan dan minda sekalian warganegara termasuk generasi baharu.
Walau bagaimanapun, saya ada secubit pandangan yang menagih pandangan pihak-pihak yang berkaitan (tertentu?) Pada pandangan saya, nilai hadiah yang disediakan amatlah kecil dan tidak wajar dikekalkan lagi jika sayembara yang serupa ingin diteruskan (diulangi) pada masa yang akan datang. Hal ini demikian kerana Allahyarhan Tun Abdul Razak merupakan seorang tokoh yang hebat dan dikenali serta dihormati oleh semua pihak. Saya bimbang sekiranya nilai hadiah yang disediakan dalam sayembara puisi yang berusaha mengangkat jasa dan ketokohan beliau ini relatif kecil (rendah), keadaan ini boleh menyebabkan masyarakat terfikir bahawa ketokohan dan kehebatan beliau itu turut menjadi rendah. Pandangan (andaian) ini tidak boleh dinafikan kerana beliau seorang tokoh besar. Maka tidak sepadanlah jika apa-apa pertandingan yang ingin dikaitkan dengan beliau diletakkan nilai yang rendah.
Saya sama sekali tidak berniat untuk meminta agar nilai hadiah dinaikkan sehingga puluhan ribu ringgit kerana persepsi banyak pihak di negara kita terhadap sastera masih rendah dan mendukacitakan. Namun, saya tetap mengalu-alukannya jika hal itulah yang menjadi realiti. Walau bagaimanapun, nilai hadiah sekadar ratusan ringgit khususnya bagi kategori dewasa adalah tidak wajar sama sekali. Nilai hadiah tersebut birapun untuk pemenang sagu hati, wajar ditingkatkan ke nilai empat angka. Nilai empat angka itu pun hendaklah menasabah dan setara dengan negarawan yang ingin kita kenang.
Mungkin pihak penganjur dan banyak pihak lagi ingin menyatakan bahawa mereka (penganjur)kekurangan dana. Namun bagi saya, jika pihak penganjur berusaha mencari penyumbang daripada pihak-pihak tertentu, saya yakin akan ada pihak yang sedia menghulurkan sumbangan. Saya yakin, akan ada pihak yang dengan rela hati ingin turut memberikan sumbangan bukan sahaja dengan niat ikhlas untuk meraikan pemenang sayembara yang mengenang, mengangkat jasa dan ketokohan mantan Perdana Menteri yang hebat kita itu tetapi juga sebagai suatu usaha untuk memastikan "nilai", kewibawaan dan ketokohan serta jasa beliau (Allahyarham Tun Abdul Razak) dapat dimaksimumkan lagi. Tidak mustahil, ada tokoh-tokoh atau organisasi korporat, dan lain-lain di negara kita ini yang menyimpan hasrat murni yang sedemikian. Bahkan saya percaya, Perdana Menteri kita kini (YAB Dato' Seri Mohd Najib) yang merupakan "warisan emas" Allahyarham itu sendiri pasti sudi untuk memberikan sumbangan beliau bagi tujuan murni ini.
Sesungguhnya saya yakin, nilai hadiah bagi Sayembara Puisi Tun Abdul Razak ini dengan sendirinya akan dapat meningkatkan dan menyerlahkan kehebatan dan ketokohan Allahyarham Tun Abdul Razak sekiranya nilai hadiahnya turut ditingkatkan. Moga pandangan ikhlas saya ini mendapat perhatian banyak pihak demi mengangkat kehebatan bidang kesusasteraan dan negarawan kita.
